A menudo líder de equipo por derecho propio, Tejay van Garderen lo dará todo por la inclinación de Richie Porte al podio del Tour de Francia
Con 48 victorias en 2017 y 22 de ellas a nivel WorldTour, BMC Racing tuvo una temporada 2017 fantástica y espera ir viento en popa en 2018, con uno de los objetivos clave del equipo para poner a Richie Porte en el podio en el Tour de Francia.
El gerente general de BMC Racing, Jim Ochowicz, se dirigió a los medios de comunicación en el campo de entrenamiento anual del equipo en Denia, España, y describió los calendarios de los ciclistas para su campaña de 2018 que revelaron muchas similitudes con la de 2017.
Greg Van Avermaet, como era de esperar, buscará replicar su éxito en las Spring Classics, mientras que Porte liderará al equipo en el Tour.
Quizás lo más sorprendente es que Tejay van Garderen haya sido reclutado como súper doméstico para Porte. Rohan Dennis también tendrá otra oportunidad en el Giro de Italia como parte de un plan de cuatro años para hacer la transición a un corredor de la general.
Además de todo esto, el equipo está enfocado en encabezar la clasificación de WorldTour.
'Necesitamos subir al podio en el Tour', afirmó Jim Ochowicz. 'Cadel fue nuestro último podio del Tour, ganando en 2011, y sabemos cómo hacerlo.
'Entiendo que necesitas suerte y tener los atletas correctos para ti, pero tenemos los ciclistas correctos y Richie es nuestro hombre para hacer el trabajo', dijo.
'Richie es un contendiente, y comenzará en el Tour Down Under, como lo hizo en 2017. Comenzará allí con Dennis y Simon Gerrans, así que iremos con un equipo enfocado en la carrera.
'Tres de ellos ganaron esa carrera en el pasado."
Porte enfatizó la importancia de terminar en el podio en el Tour de Francia el próximo año y dijo: "Podría retirarme como un tipo muy feliz si pudiera subir al podio en el Tour".
'Necesito actuar allí el próximo año. El Tour es el objetivo final.'
La esperada confirmación de que el campeón defensor del Tour de Francia, Chris Froome, correrá el Giro de Italia en 2018 antes de su intento de igualar un quinto título del Tour llegó el día del anuncio de la ruta de la carrera italiana..
Esta decisión de su amigo y ex compañero de equipo, sin embargo, está afectando poco a Porte.
'Lo veré en mayo y tal vez pueda hacer el Giro y entrar fuerte en la gira', dijo Porte.
'El objetivo de BMC es el Tour. Lo afrontaremos con un gran equipo. Además, con más finales en la cima de la montaña, en general, es una ruta mejor para mí.'
Se esperaba que el ciclista estadounidense van Garderen lograra grandes cosas cuando quedó quinto en el Tour de Francia de 2012, llevándose la mejor competencia de ciclistas jóvenes en un año cuando estuvo allí para apoyar al campeón defensor Cadel Evans.
Sin embargo, su gran promesa no se ha cumplido y el ciclista ha cuestionado sus propias capacidades en el escenario más grande del ciclismo.
Con una victoria de etapa en el Giro de Italia de 2017 y el décimo puesto en la general de la Vuelta a España, el ciclista de 29 años todavía se encuentra en los niveles superiores del ciclismo WorldTour.
Como tal, su compromiso con las ambiciones de un compañero de equipo es admirable pero no del todo sorprendente si se considera el potencial de un compañero de equipo como Porte.
'Por el momento, el Tour es el centro de atención. Richie es el centro de atención', dijo van Garderen.
Parece que su papel será similar al que interpretó Froome para Sir Bradley Wiggins en 2012 y el puesto que Geraint Thomas suele ocupar para Froome.
'Estaré allí para apoyarlo [Porte] sin importar si me necesitan. Eso no significa que pondré los frenos cuando vea la línea de meta', aclaró van Garderen.
'La naturaleza de mi papel es estar presente en los momentos clave. Tendré menos apoyo pero es el Tour. Cualquier cosa puede pasar.
'En los últimos años nos hemos dispersado, pero este año estamos poniendo todo en el Tour y vendremos con todos nuestros mejores ciclistas.
'Voy a ser el ayudante de Richie. Esperaré y veré lo que me pedirán que haga para subirlo al podio.'
