Olvídate de las ideas preconcebidas y el esnobismo de marca, esta bicicleta es tan buena como algunas al doble de precio
Era el año 1992. Un joven de Wirral lanzó su pierna sobre lo que parecía ser una bicicleta de carbono de la era espacial, fabricada por una conocida marca de automóviles, y rápidamente ganó la Persecución Individual en la pista de los Juegos Olímpicos de Barcelona.
En ese momento, la nación estaba tan agradecida por una medalla de oro (Gran Bretaña logró apenas cinco oros en Barcelona, en comparación con 27 en Río en 2016) que la mayoría de la gente no entendió el verdadero significado del momento.
Chris Boardman no solo se hizo famoso de la noche a la mañana, sino que su enfoque del entrenamiento y las pruebas aerodinámicas en el túnel de viento posiblemente sentaron las bases para el dominio de Gran Bretaña en la pista y la carretera en la era moderna, y el posterior auge del interés por el ciclismo en el Reino Unido.
Así que gracias, Chris.
Visión de túnel
Boardman, la marca, no el hombre, ahora tiene su propia instalación de túnel de viento, recientemente abierta al público en Evesham, Worcestershire.
Es algo que el gerente de producto Matt Dowler me dice que ha sido fundamental en las etapas finales de desarrollo y validación de su última gama de bicicletas de carretera de gama alta: la Serie 9 SLR.
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Dicho esto, el propio hombre todavía está muy involucrado con el diseño y las pruebas.
‘Sería una tontería no hacer uso de su experiencia y conocimiento,’ dice Dowler. "Él dirige muchas de las pruebas aerodinámicas que hacemos, y todavía firma todo lo que lleva su nombre".
Esta es la revisión más importante que ha sufrido la SLR desde que se unió a la gama en 2012. Siete años después, Boardman sintió que el rendimiento aerodinámico era el área en la que más se podía mejorar la SLR anterior.
'Estábamos contentos con el modelo anterior con respecto a su rigidez y peso, y siempre habíamos recibido comentarios tan positivos sobre su manejo y sensación de manejo, por lo que el objetivo para el nuevo SLR de la Serie 9 era intente optimizarlo aerodinámicamente sin afectar ninguno de sus buenos rasgos ', dice Dowler.
El acrónimo SLR significa, sin mucha imaginación, 'carretera superligera', pero afortunadamente fue inmediatamente obvio que se había puesto un poco más de creatividad en el diseño del cuadro, en particular en los perfiles de los tubos, cuando la 9.8 SLR Disc llegó por primera vez a la oficina de ciclistas.
'La mayoría de las veces hemos utilizado perfiles aerodinámicos truncados', dice Dowler. “Quizás son un poco más anchos de lo que elegirías en un cuadro aerodinámico completo, pero esto fue para mantener la rigidez que queríamos.
‘El tubo superior de sección cuadrada soporta bien la carga casi sin torceduras torsionales, por lo que eso realmente se refleja en la rigidez y capacidad de respuesta del extremo delantero.’
Consiguiendo un zumbido
Estoy de acuerdo con Dowler. La SLR 9.8 Disc tenía una vitalidad al respecto, el chasis liviano se sentía sólido mientras pisaba fuerte los pedales en una subida empinada que uso con frecuencia como punto de referencia, junto con una sensación de dirección directa mientras empujaba las llantas hasta el punto de fregar. curvas pronunciadas en los descensos.
En cuanto a la velocidad, no puedo decir con certeza qué tan precisa es la afirmación de Boardman de un ahorro de 10 vatios a 40 kmh (en comparación con la antigua SLR), pero lo que puedo decir es que el traqueteo a más de 40 kmh no se sintió demasiado arduo.
¿Dije traqueteo? Bueno, sí. Lo que ofrece la SLR 9.8 Disc en términos de ritmo no se iguala por completo con lo que ofrece en cuanto a comodidad se refiere.
Resuelve bien los golpes más fuertes (por ejemplo, un bache que te pille desprevenido) y en estos casos hay una sensación real de que el impacto se amortigua rápidamente. Sin embargo, es menos hábil para absorber el zumbido de alta frecuencia.
Desafortunadamente, esto me pasa mucho cuando viajo, ya que a la mayoría de mis carriles locales se les ha aplicado ese desagradable tratamiento de superficie con sello de chip que hace que las carreteras parezcan andar en una pequeña franja estruendosa.
Con frecuencia noté que mis pies se llevaban la peor parte de esto en la SLR 9.8 Disc, con alfileres y agujas ocasionales después de largos tramos de mala superficie de la carretera.
'Los perfiles de tubo más cuadrados que usamos para ser rápidos aerodinámicamente tienen un ligero compromiso en su capacidad para lidiar con vibraciones de alta frecuencia', admite Dowler cuando le comento mis hallazgos.
‘Pero ahora con neumáticos de 28 mm, y suponiendo que funcionarán a presiones más bajas, podemos diseñar un poco en torno a esa tendencia. No necesitamos ir tras cada pequeña vibración.
‘Además, la SLR no pretende ser una Trek Domane o una Specialized Roubaix. No hemos diseñado ninguna solución específica de amortiguación de impactos; se trata más de cerrar la brecha entre ese estilo de bicicleta de "resistencia" y un corredor de pura sangre.'
Las diferencias clave que lo mantienen fuera de este último campo son un alcance ligeramente más corto y una pila ligeramente más alta de lo que podría considerarse una geometría de carrera tradicional.
De lo contrario, estaría de acuerdo en que la SLR 9.8 Disc encaja en el territorio que él sugiere: no es una conducción cómoda, ni una carrera con los ojos abiertos, sino una todoterreno bien equilibrada y rápida.
No puedo concluir esta revisión sin mencionar el excelente valor que ofrece esta bicicleta.
La hoja de especificaciones se lee como una lista de deseos de los mejores componentes: el grupo de frenos de disco hidráulico eTap con cambio inalámbrico de Sram combinado con ruedas de disco para cubierta Zipp 202 Firecrest (que le costarían cómodamente más de £ 2k solo), y con un El elegante kit de acabado Zipp Service Course, el sillín Fizik Antares R3 y los neumáticos Vittoria Corsa G+ de primera línea, sería prácticamente imposible encontrar áreas para mejorar.
Además, durante el tiempo que estuve probando la bicicleta, Boardman tomó la decisión de reducir el PVP de su precio original de 5900 £ a 4999 £, una caída de más de 900 £. Es difícil imaginar cómo consigues todo esto por menos de cinco de los grandes.
Con la SLR 9.8 Disc apoyada afuera de un café después de un viaje en grupo, escuché a alguien burlándose del Boardman, describiéndolo como "pareciendo el asf alto [especializado] de un hombre pobre".
Pero para esa persona y todos los demás snobs de las marcas, diría que esta bicicleta no tiene nada de "pobre".
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Especificación
| Marco | Disco Boardman SLR 9.8 |
| Grupo | Sram Red eTap HRD |
| Frenos | Sram Red eTap HRD |
| Juego de platos y bielas | Sram Red eTap HRD |
| Casete | Sram Red eTap HRD |
| Barras | Curso de Servicio Zipp SL |
| Vástago | Curso de Servicio Zipp SL |
| Tija de sillín | Carbono Boardman SLR |
| Silla de montar | Fizik Antares R3 |
| Ruedas | Zipp 202 Firecrest Disco para cubierta, neumáticos Vittoria Corsa G+ de 28 mm |
| Peso | 7,48 kg (grande) |
| Contacto | boardmanbikes.com |
