Nos sentamos con Ben Swift en la serie Revolution para hablar sobre su temporada 2014 y cómo integra la carretera y la pista
Ciclista: La última vez que hablamos contigo a principios de 2013, te dirigías a la temporada con una molesta lesión en el hombro. ¿Cómo te fue?
Ben Swift: Tuve un muy buen invierno y todo se veía bastante bien, luego tuve un accidente desagradable en el desafío de Mallorca [en enero] y eso lo deshizo todo. Me desperté con los médicos observándome; Tenía barro y grava en la boca, no sabía dónde estaba y me dolía todo. Tuve dos meses de baja por una lesión en la rodilla, pero luego mi hombro empeoró progresivamente. Llegué al punto en que ni siquiera podía sostener el manillar, así que decidí detener mi temporada 2013 en agosto. Terminar mi temporada antes de tiempo me dio mucho más tiempo para recuperarme para este año.
Cyc: ¿Cuáles eran tus objetivos para 2014?
BS: Lo más importante fue tratar de restablecer mi lugar en el equipo, recuperar la confianza y la confianza de todos. Era importante para mí salir fuerte y tener un desempeño constante. Solo gané dos carreras, o tres si contamos la contrarreloj por equipos [en Coppi e Bartali], pero obtuve siete segundos lugares durante todo el año. Siempre estaba trabajando duro, y obtener el resultado en el Campeonato Mundial [12º] demostró que tengo mucho de vuelta.
Cyc: Y fuiste tercero en la Milán-San Remo. ¿Esto prueba que eres más que el velocista que algunos dicen que eres?
BS: En realidad, nunca me he clasificado como velocista, pero me etiquetan como tal. Disfruto de los grandes sprints y voy a
Obtengo resultados de vez en cuando, como en el Giro de este año [2014] donde fui segundo, y si no fuera por el hermoso sobrehumano Marcel Kittel, habría ganado. Pero lo prefiero mucho después de tres o cuatro subidas duras, cuando es un grupo selecto de 40 hombres. Son el tipo de carreras a las que quiero apuntar en el futuro.
Cyc: Hablando de eso, ¿cuáles son sus objetivos para 2015?
BS: Seguro que tengo grandes ambiciones en torno al primer cuarto de la temporada, con Milán-San Remo. De momento no quiero correr las clásicas adoquinadas porque me alejaría de carreras en las que puedo participar, como la Volta a Catalunya y el País Vasco. El Tour siempre es especial, pero ya lo he hecho una vez, así que no es que tenga que tacharlo de la lista.
Cyc: Estás aquí en la serie Revolution en Londres. ¿Cómo combinas carretera y pista?
BS: Para ser honesto, no he hecho nada especial para este encuentro. Acabo de comenzar mi descanso, así que solo estoy aquí para divertirme un poco. La última vez que monté en la pista fue el último Revolution en febrero, así que pasé mucho tiempo lejos de ella. Sin embargo, crecí en la pista, por lo que siempre puedo volver a ella con relativa facilidad, y es una herramienta de entrenamiento realmente útil. Siento que corro mejor cuando estoy en la pista, así que siempre intento incorporarlo.
Cyc: ¿Crees que Team Sky ha tenido un año decepcionante?
BS: Definitivamente no ha sido bueno, pero si miras el éxito que hemos tenido en los últimos años, siempre iba a ser difícil mantener eso. Creo que a veces lo mejor que puedes hacer es recibir una patada. Es lo que nos pasó en la pista cuando perdimos [la persecución por equipos] ante Australia en el Campeonato Mundial. Pero luego recibes un impulso y todos quieren volver más fuertes. No diría que nos volvimos complacientes; simplemente no funcionó este año.
Cyc: Parece que ahora todos los equipos profesionales buscan ganancias marginales. ¿Eso hace que sea más difícil para Team Sky encontrar una ventaja?
BS: Definitivamente. Hemos sido bastante pioneros y la gente siempre va a copiar lo que hacen los mejores equipos. Ahora tenemos que ver cómo podemos mejorar nuevamente y, afortunadamente, contamos con un gran apoyo y personal de trastienda que nos ha brindado estas ganancias marginales en el pasado. ¡Ahora es su trabajo volver a hacerlo!
Cyc: El presidente de la UCI, Brian Cookson, dijo recientemente que siente que Team Sky le está fallando al talento británico. ¿Qué dices a eso?
BS: Creo que la forma en que hemos ido, dominando carreras por etapas como el Tour de Francia, lo hace difícil. Cuando tienes ambiciones tan grandes, se hace difícil
para atraer a jóvenes ciclistas y darles la oportunidad en carreras como esa. Somos en gran medida un equipo de perforación; nunca corremos realmente en el entorno abierto que a veces permite a los ciclistas más jóvenes libertad y resultados.
Cyc: contigo, Ian Stannard, Geraint Thomas, Luke Rowe, Bradley Wiggins y ahora Andy Fenn, Team Sky tiene un fuerte contingente de clásicos. ¿Crees que valdría la pena cambiar el enfoque hacia ellos, en lugar de Grand Tours?
BS: Así es como trabaja nuestro equipo. Está muy calculado. En una carrera por etapas es más fácil planificar lo que necesitas hacer para tener éxito, mientras que en una carrera de un día puedes hacer toda la planificación que quieras y seguirá siendo una lotería. Nuestros ciclistas están adquiriendo gradualmente la experiencia que necesitas para desempeñarte en carreras de un día, y hemos demostrado que poco a poco estamos mejorando. Sé que tuvimos buenos resultados al principio con [Juan Antonio] Flecha, pero mira la experiencia que tenía antes de llegar al equipo. Se necesita mucho
años para llegar a ese nivel.
Cyc: ¿Crees que la partida planeada de Wiggins será una pérdida para el equipo?
BS: Sí, si sucede, será una gran pérdida. Pero es el momento adecuado. Tiene enormes ambiciones para la pista y si siente que esta es la mejor manera de lograrlo, es la mejor manera.
Cyc: Se habla de que Chris Froome no correrá el Tour en 2015. ¿Quién sería el líder del equipo si ese fuera el caso?
BS: No tengo ni idea. Con la forma en que montamos, los siguientes mejores pilotos de GC siempre han sido ayudantes, por lo que es difícil de decir. Si no fuera a montarlo, es posible que veas a nuestro equipo del Tour de Francia como si hubiera estado en el Giro a veces, más como un equipo de carreras, sin tanto objetivo de la clasificación general.
Cyc: ¿Cuántos kilómetros has acumulado este año[2014]?
BS: Eso es bastante divertido, en realidad, los calculé en el tren. En este momento estoy en algo así como 29, 560. Terminé 77 carreras y comencé 81, que es mucho considerando que solo hice 28 el año pasado.
Cyc: ¿Por qué crees que hay más accidentes en el pelotón estos días?
BS: Tal vez porque hay más personas que pueden ser competitivas, por lo que hay más personas que luchan por la posición. Es bastante inevitable. Ciertamente he chocado más este año que en el pasado.
