El 'equipo más fuerte del Education First Tour' espera con grandes esperanzas la contienda de la general
La ausencia de Chris Froome y la forma cuestionable del campeón defensor Geraint Thomas han llevado a Tejay van Garderen a ver esto como la mejor oportunidad de su compañero de equipo Rigoberto Uran de ganar el Tour de Francia.
Hablando en la conferencia de prensa Education First en Bruselas antes de la Gran Salida del Tour de Francia el sábado, el estadounidense parecía confiado en las posibilidades de su equipo de llevarse una victoria sorpresiva sin un claro favorito entre sus rivales.
Cuando se le preguntó si la ausencia de un favorito claro produciría un ganador sorpresa, Van Garderen respondió: "Sí, creo que tienes razón con Froome lesionado y Thomas en forma cuestionable con su accidente en el Tour". de Suisse, así que creo que no hay un claro favorito.'
Van Garderen también notó la forma del reciente ganador del Criterium du Dauphine, Jakob Fuglsang, llamándolo una amenaza, pero también señaló la f alta de resultados del danés en carreras de tres semanas y que Uran fue tan bueno como cualquier rival en su día..
Uran terminó segundo en la general del Tour en 2017, solo 47 segundos por debajo del eventual ganador Froome. Si bien ese resultado se consideró una sorpresa, ahora lo ha llevado a ser considerado uno de los ciclistas con más probabilidades de causar problemas en el podio.
Uran también vive a 2500 m sobre el nivel del mar y todavía entrena en su Colombia natal, lo que consideraría un claro beneficio para el jugador de 32 años, ya que el Tour de este año ha sido calificado como "el más alto de la historia" con múltiples ascensiones de más de 2000 m de altitud gracias a las visitas al Col d'Iseran y al Col du Galibier, entre otros.
Si bien Uran cree que alguna vez fue una ventaja y se adapta a su estilo de carrera, también reconoce que ya no es la ventaja que alguna vez fue.
'Obviamente, nací y vivo en la altura, me gusta la altura, así que me gusta cuando las etapas son muy duras', dijo Uran. 'Pero, ahora ves que todos están entrenando en altura, y todos van a campos de entrenamiento en altura, así que ya no tengo esa ventaja'.
Si bien Uran será el líder designado del equipo cuando comience la carrera el sábado, la experiencia previa de Van Garderen de terminar entre los cinco primeros en el Tour y la buena forma reciente luego de su segundo lugar en la general en el Criterium du Dauphine también lo han dejado para considerar su propias opciones.
'Venimos aquí con el objetivo de que Rigo sea nuestro chico número uno, pero cada vez que anotas un número y comienzas una carrera de bicicletas, todo es posible, así que todos estamos listos para aprovechar nuestra oportunidad cada día y ver qué podemos hacer', añadió Van Garderen.
De cualquier manera, al ingresar a la carrera con lo que el gerente del equipo, Jonathan Vaughters, cree que es su 'equipo más fuerte del Tour', el equipo de Education First parece estar en una posición más fuerte para disputar la victoria de la carrera que cuando guiaron a Uran al segundo lugar. hace dos años.
