La última incorporación de Eroica Britannia permite que las bicicletas contemporáneas tomen rumbo en el festival retro favorito del ciclismo
Tomando como inspiración la Strade Bianche, o los caminos blancos de la Toscana, la Eroica Britannia emplea la misma combinación de caminos sin asf altar y calles secundarias tranquilas que su antecesor italiano. Dando un carácter británico a los procedimientos, las rutas que conforman el evento principal del festival se remontan a la herencia industrial de Derbyshire, utilizando los túneles fuera de servicio y los cortes que permitieron que los trenes transportaran los bienes y las materias primas que convirtieron el área en un centro de la revolución manufacturera.
Un paseo con un festival adjunto, el evento de tres días se ha expandido para convertirse en uno de los más grandes del Reino Unido. Ahora que se dirige hacia su quinta edición, atrae a alrededor de 10 000 fanáticos del ciclismo diariamente.
De estos, los 4500 que completen uno de los tres paseos dominicales cubrirán colectivamente alrededor de un cuarto de millón de millas. En el espíritu de la Eroica original, todas lo hacen en motos clásicas fabricadas en 1987 o antes.
Inmaculadamente preparada y complementada con un equipo retro a juego, la necesidad de una bicicleta vintage ayuda a darle al evento su carácter único, pero también presenta un listón muy alto para la entrada.
La competencia Nova y Chrono
Este año, por primera vez, los ciclistas de motos modernas también tendrán la oportunidad de participar con el lanzamiento de Eroica Nova.
Esta ruta única de 86 millas, que se realizará el sábado, el día anterior a la carrera clásica, abordará una mezcla similar de pistas de grava y carreteras secundarias poco transitadas, pero se puede realizar a bordo de una bicicleta moderna normal.
También por primera vez en Eroica Britannia, el evento Nova incluirá un elemento competitivo, con varias secciones cronometradas. Permitiendo a los ciclistas completar la mayor parte de la ruta a su propio ritmo, junto con el tiempo que deseen en las paradas de descanso, el total acumulado contará para la competencia Chrono.
Antes del evento de junio, Cyclist recibió una invitación para recorrer gran parte del recorrido.
Al unirnos a la ruta unas pocas millas al norte del sitio del festival, como los ciclistas en junio, nos encontramos instantáneamente lanzados a los senderos libres de tráfico que constituyen una buena parte del bucle.
A pesar de no estar enterrados debajo del asf alto, estos están bastante bien graduados y son fáciles de navegar con neumáticos de carretera de ancho medio.
Siguiendo en gran medida las líneas de tren ahora en desuso, se abrieron paso a través del campo montañoso, lo que permitió que la ruta cubriera un bucle mucho más grande de lo que sería posible de otro modo.
En un punto cruzamos un impresionante puente sobre un río antes de sumergirnos en la oscuridad de dos túneles consecutivos perforados directamente a través de la roca.
No es que estas comodidades aplanen todas las colinas. La ruta todavía contiene seis de las escaladas más famosas del Pico, junto con algunas nuevas.
Las secciones cronometradas del día comienzan con una carrera temprana en Tideswell Moor. Llegando a las 15 millas en la ruta, este arrastre moderadamente cuesta arriba de 3.3 millas brindará una primera oportunidad para que los ciclistas evalúen sus piernas.
A continuación, y al otro lado de la primera de las dos paradas de descanso, se encuentra la subida a Bakewell Forest. Con un promedio del 8 %, su pendiente se combina con una longitud de 1,2 millas, lo que significa que requerirá un ritmo cuidadoso si los ciclistas quieren recuperarlo sin desvanecerse.
Especialmente cuando a unas pocas millas de la cima llega la prueba más dura del día. Después de que los ciclistas crucen el río Derwent y pasen por el pueblo de Beeley, la siguiente subida dura un poco más de dos millas y tiene un promedio de 6%.
Con una pendiente constante, corta en zigzag a través del bosque antes de enderezarse y conducir hacia la extensión expuesta de Beeley Moor.
Probablemente donde se decidirá el día, una vez en la cima, solo hay un sprint final de media milla en Wirestone Lane para completar contrarreloj antes de volver a casa.
Las escaladas clásicas de Derbyshire
Excepto que el día no se trata solo de las secciones cronometradas. A lo largo de la ruta hay cuatro subidas más: Winnats Pass, Monsal Head, Sir William Hill y The Dale.
El primero de ellos es el más temible. Ubicado a las afueras de Castleton, alrededor de la milla 20, Winnats avanza lentamente a medida que avanza entre una hendidura empinada en la piedra caliza antes de un tramo sostenido de alrededor del 20%.
Casi tan famoso, y probablemente esté en la lista negra de Derbyshire de la mayoría de los ciclistas, es Monsal. Hogar de la popular subida anual de la colina, y llegando a la milla 53, los ciclistas no necesitarán subirla corriendo, pero aun así podrán experimentar las pendientes que lo convierten en un evento tan disputado.
Posicionado antes de las ascensiones disputadas del día, realizar estas ascensiones sin gastar demasiada energía será crucial para lograr un buen tiempo general.
Con todos los elementos competitivos completados, el último de los 7220 pies de escalada del día llega cuando la ruta de Nova se une con el final de las atracciones clásicas del día siguiente.
Las subidas gemelas todoterreno que salen de High Peak Junction antes eran líneas de ferrocarril, pero necesitará más tracción que la locomotora normal para subir y superarlas.
Cuando estaban en servicio, los trenes que viajaban tenían que ser arrastrados usando una serie de cabrestantes accionados por vapor, cuyas casas de máquinas abandonadas ahora marcan la cima de cada uno.
Corto, pero lo suficientemente empinado como para que tus ruedas giren si te inclinas demasiado sobre las barras, una vez depositado en la parte superior, el camino permanece plano hasta el final.
Continuando a lo largo de la línea, en un punto la ruta sigue el costado de un valle, antes de atravesar su final en un enorme puente de piedra, justo antes del regreso al lugar del festival.
Más información: eroicabritannia.co.uk/nova
Futuro retro
Creciendo en popularidad en todo el mundo, Nova es parte de un esfuerzo concertado para ampliar el atractivo de Eroica. Originalmente concebido como un tributo a la edad heroica del ciclismo, lo que comenzó como una pequeña reunión de entusiastas de las bicicletas retro en 1997 se extendió rápidamente desde su hogar en la Toscana para abarcar eventos en todo el mundo.
Dentro de una década, también había generado su propia carrera profesional, la muy popular Strade Bianche. Estableciéndose como el más joven de los Clásicos, ve al pelotón moderno tomar los mismos caminos sin asf altar en los que habrían competido los ciclistas de la época dorada del ciclismo.
Con los ciclistas aficionados británicos ahora capaces de participar en motos modernas y completar una ruta con un elemento cronometrado competitivo, ¿quién puede decir que el evento no podría conducir a una carrera profesional similar en el Reino Unido?
Esa probabilidad aún está muy lejos, sin embargo, los ciclistas que quieran probar el evento este verano pueden inscribirse en el Nova.
