Aaron Barcheck solo tiene 33 años pero ya ha construido miles de marcos. El hombre detrás de Mosaic Cycles nos habla a través de su corredor insignia
Hay muchas rutas hacia la construcción de estructuras. Algunas personas dejaron sus trabajos en la ciudad y se instalaron en su cobertizo. Otros vienen de cursos de ingeniería, títulos de bellas artes o rutas tortuosas a través del mantenimiento de aviones.
Algunos simplemente lo hacen en su tiempo libre y resulta que son bastante buenos en eso. Aaron Barcheck no es ninguno de estos.
'Empecé en la construcción de armazones nada más salir de la escuela secundaria', dice el constructor de Colorado.
‘Fui al United Bicycle Institute [UBI], construí mi primer cuadro, conseguí un trabajo en Dean Titanium Bicycles en Boulder inmediatamente después, trabajé allí durante siete años y luego comencé Mosaic en 2009.
Creo que ese tipo de experiencia es clave en la construcción de marcos. Empecé desde abajo, haciendo frente, persiguiendo y escariando, pegando calcomanías en los marcos, y fui subiendo, poco a poco.'
Barcheck dice esto con una sonrisa fácil, pero cuando comienza a explicar este RT-1 con tubo de titanio, queda claro que su actitud relajada oculta a una persona increíblemente dedicada.
Después de todo, no es poca cosa hacer que las uniones soldadas con TIG parezcan soldadas con filete.
‘En Mosaic somos ciertamente conocidos por nuestra soldadura TIG. Es mi especialidad y lo que nos diferencia de los demás.
'Sé que están un poco cubiertos por la pintura, pero puedo asegurarles que son agradables y suaves por debajo. No hay forma de archivar esas pilas de monedas de diez centavos. '
Los "stack-o-dimes" a los que se refiere Barcheck son las docenas de pequeños charcos superpuestos de metal de aporte que rodean las juntas en una soldadura TIG. Cuanto más suaves y uniformes sean esos charcos, más hábil se considera que es un soldador.
El lugar más obvio en el que la gente busca pruebas, dice, es en el conjunto del tubo de dirección y del tubo del sillín, pero la mejor demostración del talento de un constructor de cuadros se observa en el grupo de pedalier, donde los ángulos son agudos y la espacio para trabajar en minimal.
En la RT-1, esta área es lo más perfecta posible, por lo que no sorprende que Barcheck tenga una serie de premios a su nombre, incluida la Mejor bicicleta de grava en el North American Handmade Bicycle Show de este año. Es algo apropiado dada su primera creación.
'Ese cuadro UBI era una bicicleta de ciclocross. Nunca había soldado, nunca mecanizado, y al final tuve que cortar los tirantes y reemplazarlos porque no había suficiente espacio libre para los neumáticos.
‘Se ha reacabado varias veces, pero hay que empezar por algún lado. Lo monté durante algunos años y todavía se encuentra en mi oficina. ¡De vez en cuando lo saco para mostrarle a la gente cómo se ven las soldaduras de mierda!
‘Al final del día, es solo soldadura TIG y tengo una habilidad especial para eso, pero si quieres ponerte artístico, supongo que es como escribir con un bolígrafo de tinta. En realidad nunca tocas el papel.'
Sintonizando
Cuando se trata de materiales, el primer amor de Barcheck es el titanio: “Es uno de los materiales más versátiles que existen. Quiero decir, puedes hacer bicicletas de carrera livianas, asombrosamente rígidas y de estilo amapola con él o puedes hacer bicicletas de grava compatibles, bicicletas de carreras cruzadas completas, bicicletas de uso diario.
‘Obtienes esa sensación ágil cuando bajas la potencia combinada con esa sensación de suelo suave. Es lo mejor de todos los mundos.'
Para crear esa sensación, Barcheck ha utilizado una mezcla de válvulas de gran tamaño de doble conificado y de calibre simple 3Al-2.5V en el RT-1.
Algunos de los tubos se han fabricado a medida para que sean excepcionalmente ligeros y rígidos mediante la combinación de diámetros de tubo anchos con un grosor de pared fino. De esta forma, todos los cuadros personalizados de Mosaic, uno de los cuales es el RT-1, se ajustan al ciclista.
‘Si eres un ciclista de 65 kg, debes montar un juego de tubos completamente diferente al de un ciclista de 95 kg. Eso cambiará un poco el peso del marco, pero no nos enfocamos demasiado en eso, se trata de las características del marco y el ajuste. Tomaría eso por encima de unos cientos de gramos cualquier día.'
Aún así, el RT-1 pesa alrededor de 1,2 kg por cuadro (depende del tamaño), lo que significa que esta construcción completa, vestida con ruedas Enve 2.2, kit de acabado Pro Vibe pintado a medida y Dura-Ace 9100 mecánico, pesa un pelo de más de 7 kg. Sin embargo, eso no incluye la bomba del marco.
'Esa Silca es probablemente la bomba de marco más cara del mundo, especialmente ahora que ha sido pintada. Tradicionalmente, solo ofrecíamos monturas de titanio grabadas en bruto, pero este año tenemos un programa de pintura.
'Estoy seguro de que algunas personas todavía piensan que pintar titanio es un sacrilegio, pero me encanta el contraste entre el metal y la pintura, y la bomba encajaba muy bien con nuestro enfoque.
‘Al vivir en Boulder, el terreno genera un cierto tipo de bicicleta, sin tonterías, por lo que en esta versión con pinza de freno puedes montar fácilmente neumáticos de 28 mm y en la RT-1 Disc, de 30 mm.
'Realmente todo lo que necesitas es un embrague en el mecanismo de esta cosa y tienes una bicicleta de montaña liviana.
'Es genial. Los diseños de bicicletas se están volviendo progresivos nuevamente. Diferentes neumáticos y engranajes han abierto escenarios completamente nuevos, como la grava, y los mosaicos están evolucionando a la par.
'Realmente puedes vencer a esta cosa y se quedará contigo de por vida.'
