Un vistazo a los favoritos para la victoria en 'La Doyenne' este fin de semana
Liege-Bastogne-Liege es el cuarto Monumento del calendario ciclista y tiene lugar este domingo en la región francófona de las Ardenas en Bélgica. Tradicionalmente, finaliza la temporada de Spring Classics y enfrenta a los escaladores más enérgicos del pelotón profesional entre sí.
El más antiguo de los cinco monumentos, la característica definitoria de Lieja siempre ha sido su paseo montañoso. Las subidas desgastan las piernas y están siempre presentes con 11 ascensos categorizados repartidos por el recorrido de ida y vuelta de 258 km, nueve de los cuales se encuentran en la segunda mitad de la carrera.
Si bien 'La Doyenne' ha estado sujeta a cambios de ruta, con uno programado para la carrera de 2019, el epicentro de la carrera siempre ha sido el de Cote de La Redoute, una subida de 2,1 km en la pequeña ciudad valona de Aywaille.
Con una media del 8,4 % con lanzamientos superiores al 20 %, La Redoute suele ser la plataforma de lanzamiento a la victoria en las décadas de 1990 y 2000 a pesar de estar a 40 km de la meta.
En tiempos más modernos y conservadores, los ataques se han guardado hasta los últimos kilómetros en Ans.
Los últimos años han visto el daño hecho más cerca del final
La subida final de Cote de Saint-Nicolas es la última prueba del día, a unos 6 km de la meta. Promedia un 7,6 % en 1,4 km y, a menudo, es un factor fundamental dentro de la carrera.
La gran población de inmigrantes sicilianos de la colina ha dado lugar al apodo de 'Colina italiana' y la subida a menudo está salpicada de banderas italianas.
Lieja-Bastoña-Lieja 2018: ¿Quiénes son los favoritos?
Italian Hill podría ser la plataforma de lanzamiento perfecta para el siciliano nativo Vincenzo Nibali (Bahréin-Mérida).
Como se mencionó anteriormente, Lieja está programada para un rediseño en 2019 con el final listo para alejarse de Ans con un final más plano que se rumorea en el centro de Lieja.
Esto significa que 2018 podría presentar la última oportunidad para que los escaladores puros obtengan la victoria.
La edición del año pasado fue casi como el Día de la Marmota. Por cuarta vez en su carrera, Alejandro Valverde (Movistar) se alzó con la victoria superando a Dan Martín (Quick-Step Floors) en la última subida del día antes de la meta.
Se necesitará mucho para vencer al veterano español que iguala el récord de cinco victorias de Eddy Merckx este domingo, con Valverde a menudo luciendo imparable en la semana de las Ardenas.
Valverde consiguió su primera victoria en Lieja hace 12 años por delante de Paolo Bettini y Damiano Cunego
Este dominio se refleja en las casas de apuestas. El mejor precio para que gane Valverde es actualmente 9/5 (Betway), que es inusualmente corto para el ciclismo.
Parece casi inevitable que el jugador de 37 años obtenga su quinto título.
La idea de que Valverde no gane es difícil de entender, pero con suerte podría manifestarse en la realidad. No por antipatía hacia Valverde, sino como anhelo de cambio. Es bueno mezclar las cosas.
Si Valverde falla, lo que es poco probable, el primero en s altar será Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). El intrépido francés parece el heredero natural del trono de las Ardenas, sus capacidades le sientan bien.
Es explosivo en las pendientes más empinadas, agresivo en su oficio de carrera y puede terminar rápido. Justo lo que se necesita para un día de desgaste como el de Lieja.
Con 6/1 (Betfred), incluso representa una buena relación calidad-precio teniendo en cuenta su buena forma actual en comparación con los considerados rivales.
Nadie duda del Tiburón
Si yo fuera un apostador, que lo soy, la mayor parte de mi dinero iría a parar a Nibali. Lieja sigue siendo una de las pocas carreras que no adornan el palmarés de los italianos y parece que el destino la agregará.
Contra todo pronóstico, el tiburón de Messina cabalgó en solitario hacia la victoria en el Monument Milan-San Remo de los velocistas a principios de este año, tipificando su instinto asesino para ganar carreras independientemente de los factores en juego.
Con un recorrido más adecuado a sus atributos, Lieja parecería la victoria más fácil.
Con cuotas de 18/1 (Betway), Nibali está entre los favoritos, pero está algo por debajo del precio de Valverde y compañía. Gasta unas cuantas libras y podrías llevarte una grata sorpresa.
El dominio de Valverde significa que se pueden encontrar altas probabilidades en todo el pelotón. Uno de estos ciclistas es Romain Bardet (AG2R La Mondiale) quien sorprendentemente tiene una probabilidad de 40/1 (Unibet).
A Bardet le fue bien en Lieja en el pasado con tres top 10 y 13, su peor resultado en cinco apariciones, bastante impresionante. También logró una victoria de un día en el Classic de l'Ardeche y un segundo puesto en Strade Bianche esta temporada.
Bardet definitivamente vale la pena un despeje de ida y vuelta antes de la carrera de este fin de semana.
¿Podría Bardet ser el primer ganador francés desde Bernard Hinault en 1980?
Lotto-Soudal confiará en el joven dúo belga de Tim Wellens y Tiesj Benoot para producir un resultado. Actualmente se encuentran en 25/1 (Betway) y 50/1 (Betway) y ambos podrían valer la pena si sus tácticas 1-2 dan resultado.
A los ex ganadores de Liege Simon Gerrans (BMC Racing) y Wout Poels (Team Sky) se les han dado probabilidades largas de 175/1 (10Bet) y 200/1 (10Bet), pero es poco probable que repita su actos heroicos de ediciones pasadas.
Aquellos que buscan una posibilidad remota deberían considerar a un hombre, Jonathan Hivert (Direct Energie). El piloto de ProContinental de 33 años se encuentra en el ocaso de su carrera y es posible que te burles de sus posibilidades, pero solo mira su temporada hasta ahora.
Tiene cinco victorias, incluida una etapa de París-Niza y el Tour du Finisterre de un día. Él está en un poco de racha y se imagina a sí mismo para sorprender al jefe de estado en el encuentro con Ans.
A 400/1 (888Sport) vale la pena gastar una libra en cada sentido porque realmente nunca se sabe.
Cyclist no se hace responsable de las apuestas realizadas o de las pérdidas resultantes. Recuerda siempre apostar con responsabilidad. Cuando pare la diversión, pare.
