La Cannondale Slate causó un gran revuelo cuando se filtraron las primeras imágenes, pero ¿para qué sirve?
A lo largo de los años, Cannondale ha adoptado un enfoque más de liderazgo y no de seguimiento en sus diseños. Como resultado, ahora tiene tecnología a su disposición, como su horquilla de suspensión Lefty de una sola pata, que puede usar en proyectos interesantes como el Slate. Ciertamente es distintivo, lo que hace que sea difícil clasificarlo.
¿Es una bicicleta de carretera, una bicicleta de montaña o es la última de las tendencias ciclistas: una bicicleta gravel?
Influenciado en gran medida por el mercado estadounidense, el concepto de "bicicleta de grava" llegó al Reino Unido hace relativamente poco tiempo, y las marcas se han apresurado a agregar una a su cartera.
Las opiniones sobre esta clasificación siguen divididas. En un país como los Estados Unidos, donde los caminos de tierra son comunes, existe una necesidad justificada de una bicicleta de carretera que tenga capacidades más allá del asf alto.
En el Reino Unido, y de hecho en gran parte de Europa, la necesidad es mucho menor. Además, las claras similitudes entre estas máquinas de grava y las bicicletas de ciclocross hacen que muchas personas se rasquen la cabeza sobre si las pequeñas diferencias justifican una clase separada.
David Devine de Cannondale, un ingeniero clave que trabaja en el proyecto Slate, dice: 'A nuestra industria le gusta su segmentación, pero con Slate definitivamente no diría que nos propusimos hacer una bicicleta gravel.
'Nos propusimos hacer una bicicleta de carretera que fuera simplemente más divertida', añade.
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‘Si hiciéramos una bicicleta gravel, su geometría probablemente sería menos agresiva, con una parte delantera más alta y un alcance más corto. Pero lo que realmente quieres es una bicicleta que ande como una bicicleta de ruta la mayor parte del tiempo, pero que también pueda manejarse sola fuera de la carretera y en la grava.
'De eso se trata Slate. Puede que tenga una horquilla de suspensión y neumáticos anchos, pero en el fondo es una bicicleta de carretera”.
Crisis de identidad
En respuesta a las innumerables preguntas que recibí de compañeros curiosos mientras montaba la Slate: no es una bicicleta gravel. Ni una bicicleta de ciclocross.
Tampoco es una bicicleta de carretera construida para los adoquines de las Spring Classics (así que no esperes verla usada por los equipos de carreras allí). En su lugar, piensa en la Slate más como una bicicleta de carretera que puedes llevar prácticamente a cualquier parte.
Esa es exactamente la mentalidad con la que me propuse probar el Slate, y es justo decir que me divertí mucho. Tuve más pinchazos de los que me hubiera gustado (culpa de los neumáticos endebles), pero siempre volvía a casa sonriendo.
Sería el primero en estar de acuerdo en que la Cannondale Slate se parece un poco más a una máquina todoterreno que a una bicicleta de carretera a primera vista, y es un movimiento audaz de Cannondale para tratar de combinar estos dos mundos.
Pero mire más allá de cualquier idea preconcebida causada por sus neumáticos anchos y su horquilla de suspensión de un solo lado Lefty, y encontrará una geometría que es sorprendentemente similar a la de una bicicleta de carretera.
En comparación con la propia bicicleta de carreras de nivel profesional de Cannondale, la SuperSix Evo, solo se destacan un ángulo del tubo de dirección más flojo (1,5° menos) y la distancia entre ejes ligeramente mayor resultante.
También tiene un eje de pedalier ligeramente más alto, para darte un poco más de espacio libre en el pedal en terrenos difíciles. Por lo demás, es muy similar, y el resultado es que se siente y reacciona más como una bicicleta de carretera de lo esperado.
Su peso de 9,6 kg significa que no tiene la potencia de una bicicleta de carreras, pero una vez alcanza la velocidad, las ruedas de 650b ruedan bien.
Pueden ser un poco más pequeñas de lo normal, pero junto con un juego de llantas bulbosas de 42 mm, la circunferencia total funciona prácticamente igual que una rueda estándar de 700c con llantas de 23 mm.
Solo se necesita un poco más de esfuerzo de lo normal para ponerlos en marcha.
Los neumáticos más grandes emiten un zumbido constante, lo que sugiere una mayor resistencia que reduce la velocidad, pero a pesar de eso, me sorprendió gratamente lo mucho que se parecía a una bicicleta de carretera la Cannondale Slate.
Aún podía lograr una posición decente en la carretera, y ciertamente no me sentía fuera de lugar en la fila del chaingang. Su corpulencia lo frena en las subidas, pero lo compensa en las bajadas, donde muestra un manejo excelentemente seguro.
Horquilla zurda
Para mi mayor sorpresa, descubrí que podía conducir la mayor parte del tiempo con la suspensión delantera configurada en "activa", ya que la horquilla Lefty no tiene pandeo.
Es decir, la horquilla no se comprime en su recorrido cuando te sientas en la bicicleta, como lo haría un sistema de suspensión de bicicleta de montaña, por lo que no se balancea ni se revuelca cuando sales del sillín o te sumerges al frenar.
Parece que Cannondale ha logrado un buen equilibrio aquí para suavizar los golpes del terreno accidentado sin ninguna pérdida perceptible de rendimiento.
Solo durante carreras a toda velocidad o escaladas empinadas era preferible mover la horquilla de nuevo a 'bloqueada', lo que se logra presionando simplemente la tapa superior estriada.
Me impresionó lo bien que solo 30 mm de recorrido de la suspensión ayudaron a suavizar el andar al salir de los caminos trillados o al atravesar baches.
Yo diría que la Slate parece propensa a atrapar un poco más de viento cruzado que una bicicleta de carretera estándar, pero no lo suficiente como para tener alguna consecuencia real.
Una preocupación mayor fue que, en más de una ocasión, mientras estaba de pie para hacer frente a una pendiente pronunciada, me golpeé la rodilla con la parte trasera del soporte superior del Lefty con la fuerza suficiente para empujar la dirección y virar un poco.
Me encontré conscientemente haciendo un pequeño ajuste en mi estilo de conducción cuando sabía que había riesgo de 'golpe de rodilla'. Una vez que le cogí el tranquillo, dejó de ser un problema.
Una de las mejores cosas de andar en la Cannondale Slate fue tener la oportunidad de conectar tramos de carretera con caminos de herradura y caminos de grava, de los cuales hay muchos en mi región natal cerca de New Forest.
Lo que me lleva de vuelta a la pregunta "¿Para qué sirve?"
Diría que es mejor ignorar las ideas fijas de las categorías de ciclismo, y simplemente recordar las razones por las que nos encanta andar en bicicleta en primer lugar: el simple placer de salir al aire libre y montar donde quieras, solo porque puedes.
Si esa es tu forma de pensar sobre el ciclismo, entonces tal vez la Slate sea la bicicleta adecuada para ti.
Especificación
| Pizarra Cannonda | |
|---|---|
| Marco | Cannondale Slate con horquilla Lefty Oliver |
| Grupo | Shimano Ultegra |
| Frenos | Pinzas de freno Shimano BR805 |
| Juego de platos y bielas | Bielas Cannondale Hollowgram Si |
| Casete | Shimano Ultegra |
| Barras | Aleación Cannondale C2 |
| Vástago | Aleación Cannondale C1 |
| Tija de sillín | Aleación Cannondale C1 |
| Ruedas | Pizarra 650B |
| Silla de montar | Radio de la cuchara de tela |
| Peso | 9.6kg |
| Contacto | ciclismosportsgroup.co.uk |
